Ein dampfender Topf in der Mitte des Tisches, frische Zutaten, die man selbst kocht, und stundenlanges gemeinsames Essen. Für uns mag Hotpot wie ein modernes Esserlebnis wirken, doch die Idee hinter dieser Art zu essen reicht in China schon Jahrhunderte zurück.
Dennoch ist die Frage, wo Hotpot genau entstanden ist, weniger einfach zu beantworten, als man vielleicht denkt. Es gibt nämlich nicht den einen Moment, in dem jemand Hotpot erfunden hat. Verschiedene Formen des Kochens in einem heißen Topf haben sich im Laufe der chinesischen Geschichte entwickelt.
Woher kommt Hotpot?
Das chinesische Wort für Hotpot ist 火锅 (huǒguō), wörtlich "Feuertopf". Es bezieht sich auf die Art und Weise, wie Zutaten in einem Topf zubereitet werden, der über einer Wärmequelle steht.
Die Grundidee ist einfach: Stellen Sie einen Topf mit heißer Flüssigkeit auf den Tisch und kochen Sie darin verschiedene Zutaten.
Genau deshalb ist es schwierig, einen Ort oder eine Person als den Erfinder des Hotpots zu benennen. Das Kochen in einem Topf über einem Feuer ist eine sehr alte Technik, und verschiedene Formen des gemeinsamen Essens aus einem Kochtopf sind in der chinesischen Geschichte entstanden.
Archäologische Funde und historische Quellen zeigen, dass schon vor Jahrhunderten metallene Kochgefäße und tragbare Kochtöpfe verwendet wurden. Einige dieser Formen werden als frühe Vorläufer des Hotpots angesehen, doch es ist zu einfach, eine davon direkt mit dem modernen Hotpot gleichzusetzen.
Vom Kochtopf zur gemeinsamen Mahlzeit
Ein wichtiger Bestandteil der Entwicklung von Hotpot ist nicht nur, was gekocht wurde, sondern auch, wie Menschen zusammen aßen.
Anstatt das Essen vollständig in der Küche zuzubereiten und dann auf den Tisch zu stellen, wurde der Topf selbst Teil der Mahlzeit. Zutaten konnten direkt in der heißen Flüssigkeit gekocht und anschließend gegessen werden.
Im Laufe der Jahrhunderte entstanden verschiedene Wege, diese Idee umzusetzen. Je nach Region wurden andere Fleischsorten, Gemüse, Brühen und Gewürze verwendet.
Hotpot durch die chinesische Geschichte hindurch
Es ist verlockend, die Geschichte des Hotpots als eine gerade Linie durch die chinesischen Dynastien zu erzählen. In Wirklichkeit entwickelten sich verschiedene Kochtraditionen nebeneinander.
Bereits in der Antike gab es Kochgefäße, in denen Speisen über einem Feuer zubereitet wurden. Während späterer Dynastien wurden verschiedene Formen des gemeinsamen Kochens und Speisens weiterentwickelt.
Ein wichtiges Beispiel ist die mongolische und nordchinesische Tradition von Lammfleisch im Hotpot. Diese Form wurde später stark mit der Küche Nordchinas verbunden und entwickelte sich schließlich zum bekannten Beijing Hotpot.
Gleichzeitig entstanden in anderen Teilen Chinas völlig andere Stile.
Das ist einer der Gründe, warum es heute nicht nur einen chinesischen Hotpot gibt.
Von Peking bis Sichuan
China weist enorme regionale Unterschiede in Klima, Zutaten und Esskultur auf. Dies spiegelt sich auch im Hotpot wider.
Im Norden wurde Hotpot beispielsweise stark mit dünn geschnittenem Lammfleisch und einer relativ leichten Brühe assoziiert.
Im Südwesten entwickelte sich ein ganz anderer Stil. Vor allem der Chongqing Hotpot und die scharfen Hotpot-Traditionen Sichuans wurden bekannt für ihre Chilischoten, Szechuanpfeffer und kräftigen Brühen.
Der moderne Chongqing-Hotpot entstand viel später als die frühesten Formen des Topfkochens. Laut chinesischen historischen Quellen entwickelte sich dieser Stil in Chongqing während der Qing-Dynastie und wurde unter anderem bei Arbeitern und Händlern beliebt. Günstige Zutaten wie Rinderinnereien wurden mit stark gewürzten Brühen kombiniert.
So entstand schließlich eine der bekanntesten Hotpot-Formen der Welt.
Hotpot wird zu einer sozialen Tradition
Als Hotpot sich weiterentwickelte, wurde es mehr als nur eine praktische Art, Essen zuzubereiten.
Der Topf kam in die Mitte des Tisches und wurde zu einem zentralen Bestandteil des Beisammenseins. Familie und Freunde konnten gemeinsam Zutaten kochen, essen und sich unterhalten, während die Brühe weiter köchelte.
Dieser soziale Aspekt ist auch heute noch ein wichtiger Bestandteil des Hotpots.
Man bestellt nicht einfach ein Gericht, das dann serviert wird. Die Mahlzeit entsteht am Tisch.
Von China in den Rest der Welt
Im 20. und 21. Jahrhundert entwickelte sich Hotpot zu einem internationalen Phänomen.
Chinesische Migration und die weltweite Popularität der chinesischen Küche sorgten dafür, dass sich Hotpot in immer mehr Ländern verbreitete. Gleichzeitig entstanden außerhalb Chinas eigene Varianten.
Japan entwickelte beispielsweise Shabu-Shabu, während andere asiatische Länder ihre eigenen Interpretationen des Kochens in einem gemeinsamen Topf entwickelten.
Auch in Europa und Deutschland wächst die Beliebtheit von Hotpot. Nicht nur wegen der Geschmäcker, sondern gerade wegen des Erlebnisses: gemeinsam am Tisch kochen und essen.
Ein Gericht, hunderte Varianten
Vielleicht ist das letztendlich das Schönste an der Geschichte des Hotpots.
Es gibt kein einziges "Original"-Hotpot-Rezept, das überall gleich geblieben ist. Hotpot hat sich ständig an die Menschen und Orte angepasst, wo es gegessen wurde.
Von einem einfachen Kochtopf über dem Feuer bis zu modernen elektrischen Hotpot-Töpfen mit verschiedenen Brühen: Die Grundidee ist bemerkenswert gleich geblieben.
Ein heißer Topf in der Mitte des Tisches, Zutaten zum gemeinsamen Teilen und sich die Zeit nehmen, um gemeinsam zu essen.
Und genau deshalb ist Hotpot nach all diesen Jahrhunderten immer noch so beliebt.
Häufig gestellte Fragen zur Geschichte des Hotpots
Wie alt ist Hotpot?
Es gibt jahrhundertealte chinesische Kochtraditionen, bei denen Speisen in einem Topf über einer Wärmequelle zubereitet wurden. Es ist jedoch schwierig, daraus eine exakte "Erfindung" des modernen Hotpots abzuleiten.
Wo entstand Hotpot?
Es gibt keinen allgemein anerkannten Ort, der als einziges Ursprungsgebiet des Hotpots bezeichnet werden kann. Verschiedene Formen des Kochens und gemeinsamen Essens aus einem Topf entwickelten sich in verschiedenen Teilen Chinas.
Kommt Hotpot aus Sichuan?
Nicht jeder Hotpot kommt aus Sichuan. Sichuan und Chongqing sind vor allem für ihre scharfen Hotpot-Traditionen bekannt geworden. Diese sind nur ein Teil der viel längeren Geschichte des Hotpots in China.
Was ist der Unterschied zwischen chinesischem Hotpot und Shabu-Shabu?
Shabu-Shabu ist eine japanische Hotpot-Variante, bei der dünn geschnittene Zutaten kurz in einer leichten, heißen Brühe gekocht werden. Chinesischer Hotpot kennt viele verschiedene regionale Stile, von leichten Brühen bis hin zu sehr scharfem Sichuan- und Chongqing-Hotpot.
Die Geschichte geht weiter
Die Geschichte des Hotpots ist also nicht die Geschichte eines Gerichts, das an einem Ort erfunden wurde. Es ist eine Geschichte verschiedener Kochtraditionen, die sich im Laufe der Jahrhunderte entwickelten und schließlich in den vielen Hotpot-Stilen zusammenfanden, die wir heute kennen.